Необычная красота острова, который, казалось, застыл среди светлых рифов, заставила дать ему название «жемчужины Индийского океана». Давным-давно мореплаватели Древней Греции восхитились красотой этого места, которое именовали «страной корицы», что на греческом звучит как "Тапробана". Однако наши современники больше знакомы с таким названием острова Шри-Ланка как остров Цейлон, которое переводится как «страна львов». На этом островке суши выращивают чайные кусты, чтобы получить напиток, который известен во всех странах мира. Само название этого уголка земли – «Шри-Ланка», которое переводится как «сияющий остров», было дано острову относительно недавно, в 1972 году.
Посетив Шри-Ланку, туристы смогут в полной мере насладиться красотой острова, а именно – золотистыми песчаными пляжами, большим количеством яркой растительности, прозрачными чистыми водами. Остров предоставляет отличные условия для дайвинга и рыбалки. Любителям дайвинга предлагается самая современная экипировка. Глубоководное погружение в прибрежные воды позволяет исследовать красивые коралловые рифы, затонувшие в разное время корабли и увидеть все разнообразие обитателей Индийского океана. Поспособствовать изучению острова могут прогулки по реке на каноэ. Также среди туристов, в большом количестве посещающих Шри-Ланку, популярны прогулки верхом на слонах. Однако можно выбрать и более необычный способом осмотреть все достопримечательности этого островка суши, например, сделать это сверху из вертолета или с воздушного шара.
Наиболее популярными среди гостей острова являются курорты Хиккадува, Бентота и Калутара. Однако, помимо дорогих отелей, на острове много интересного – древние монастыри, развалины древних городов, красивейшие водопады и королевские дворцы.
Столицей острова Шри-Ланка является город, он же порт, Коломбо, который достаточно современен. В городе есть гостиницы и большое количество больших и маленьких магазинов, где можно приобрести самые различные сувениры, в том числе и украшения. Также в Коломбо есть Национальный музей, где выставляются интересные композиции. В 10 километрах от столицы острова Шри-Ланка, где находится один из самых лучших зоопарков Азии. Именно там можно своими глазами увидеть выступление дрессированных слонов.
Остров Шри-Ланка носит название родины самой древней мировой религии – буддизма. Чтобы ближе познакомиться с древнейшей культурой острова, которая насчитывает около 2,5 тысяч лет, необходимо покинуть отель и городские улицы и посетить святые места. Древний город Анурадхапура, которые на протяжении 14 веков был столицей древнего сингальского государства, является объектом культурного наследия всемирного значения. Часть древнего города была отреставрирована, а другая осталась в неизменном состоянии, то есть, представляет собой руины. В этом месте можно увидеть стены древних дворцов и посетить ритуальные купальни. Однако тысячи людей посещают Анурадхапура для того, чтобы своими глазами увидеть самое старое дерево земли, получившее название дерево Бо. Это дерево, согласно преданию, выросло из ветки того дерева, под которым прозрение посетило самого Будду. Также при посещении этого святого места стоит посмотреть на 7 дагоб.
Ранее, до начала XIX века, столицей острова был город Канди, который располагается в удивительной красоты горном массиве. В центре этого города находится искусственно созданное озеро, на берегу которого расположился храм Далада Малигава, где хранится самая дорогая реликвия этой страны – Зуб Будды. Помимо этого, в храме можно осмотреть золотые, нефритовые, хрустальные и изумрудные миниатюры Будды, а также древние рукописные книги. В самом городе Канди можно увидеть представления индийских танцоров и глотателей огня. А неподалеку от бывшей столицы находится Королевский ботанический сад, где произрастает около 45 видов растений.
Много интересного можно увидеть, если посетить руины знаменитого дворца-цитадели в Сигири. Для этого сначала необходимо преодолеть двенадцать сотен ступеней, которые когда-то были высечены между челюстями и лапами большой статуи льва. Недалеко от Сигирии разместился пещерный храмовый комплекс, где установлены отлично сохранившиеся статуи Будды. В одной пещер, самой крупной, где вода взбирается вверх по камням, чтобы потом низвергнуться вниз в большую золотую чашу, частенько можно увидеть буддийских монахов, занимающихся медитацией.
Еще одну святыню можно увидеть, посетив Пик Адама. Там хранятся священные следы. Индуисты уверены, что это следы бога Шивы, мусульмане – что это следы первого мужчины, Адама, христиане считают, что их оставил святой Томас, а буддисты – что следы авторства самого Будды.